تعد خدمات جمع النفايات وإعادة تدويرها من أهم وظائف الحكومة للحفاظ على نظافة المدن وتعزيز الصحة العامة.
لأكثر من 50 عامًا ، دافعت الحكومات المحلية عن الجهود المبذولة لتحسين الاستدامة البيئية لخدمات إدارة النفايات من خلال إنشاء برامج إعادة التدوير على جانب الرصيف ، والاستثمار في مرافق الفرز ، والتقاط غاز الميثان والغازات الدفيئة الأخرى من مدافن النفايات وغير ذلك الكثير.
أعطت المدن في جميع أنحاء الولايات المتحدة الأولوية للبنية التحتية لإدارة النفايات عند الالتزام بأهداف الاستدامة الجديدة. إعادة التدوير ليست فقط إحدى الطرق الأكثر وضوحًا التي يمكن للمدينة الالتزام بها لتحقيق الاستدامة ، ولكنها غالبًا ما تكون الخيار الأكثر فعالية من حيث التكلفة ، مع تقليل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري (GHGs) ، وتلوث الهواء والماء.
لكن الأنظمة نمت وتغيرت بطرق غير مستدامة بيئيًا أو اقتصاديًا. ينتج الأمريكيون نفايات أكثر من أي وقت مضى ، وتلاقت العديد من الأزمات مؤخرًا لتهديد ميزانيات البلديات وفضح مشاكل نظامية عميقة في جميع أنحاء صناعة إدارة النفايات. استقرت معدلات إعادة التدوير والتحويل لعدة سنوات ، وهناك خطر جدي من أننا نتحرك إلى الوراء في وقت نحتاج فيه بشكل عاجل إلى إحراز تقدم سريع.
هذه ملخص السياسة تم تطويره بالشراكة مع الرابطة الوطنية للمدن في الولايات المتحدة.