Este artículo fue publicado originalmente en Verde empresarial el 25 de noviembre de 2024.
Mas de Los consumidores del Reino Unido compran anualmente 30 mil millones de envases de bebidas de un solo uso, que comprende 12 mil millones de botellas de plástico, 14 mil millones de latas y 5 mil millones de botellas de vidrio. Sin embargo, las cifras del gobierno muestran que solo Entre el 70 y el 75 % de estos se están recolectando., y los miles de millones restantes se envían a vertederos, se incineran o se desechan.
El impacto de este sistema fallido es evidente en comunidades de todo el país: calles sucias, parques llenos de basura y un entorno natural contaminado. Sorprendentemente, el mes pasado un Operación de limpieza de Eryri (Snowdon) Se encontraron más de 2,700 piezas de basura, gran parte de ellas restos de bebidas.
Afortunadamente, nunca hemos estado tan cerca de una solución para abordar el problema del desperdicio de envases de bebidas. El Gobierno del Reino Unido reafirmó la semana pasada que está plenamente comprometido con un sistema de devolución de depósitos (DRS) finalmente se lanzará en Inglaterra en octubre de 2027 y el Gobierno escocés y DAERA han asumido compromisos similares en Irlanda del Norte.
Tras años de consultas y actividad legislativa, se ha aprobado la última pieza de la legislación habilitante para Inglaterra e Irlanda del Norte. Acaba de ser presentado en el Parlamento del Reino Unido.El plan cuenta con el apoyo de todos los partidos; ha sido fantástico ver el apoyo entusiasta de la nueva ministra de Economía Circular, Mary Creagh, y tanto los manifiestos conservadores como los liberaldemócratas se comprometieron a desarrollar DRS.
El caso de los sistemas de devolución de depósitos
Una de las principales ventajas del plan será el impacto positivo en la basura. Afortunadamente, no tenemos que buscar mucho para encontrar evidencia de esto en la práctica. En Irlanda, el reciente Encuesta anual de otoño de Coastwatch Se ha detectado una “reducción masiva” de botellas de plástico y latas de aluminio que aparecen en las costas tras la introducción de su DRS En febrero, en Letonia, organizaciones independientes de control de basura encontraron una reducción de un 61% en contenedores de plástico que ensucian la costa del mar Báltico entre 2021 y 2023 tras la introducción de su DRS.
DRS Funciona porque otorga un valor monetario a objetos que siempre se han considerado sin valor, incentivando directamente la recolección y devolución de estos artículos. Algunas partes interesadas han sugerido, en cambio, redoblar los esfuerzos con el cansado enfoque de las campañas contra la basura y las multas, si bien estas tienen su lugar, la idea de que tendrán un impacto similar al de los desechos. DRS simplemente no está respaldado por la evidencia.
DRS También desempeñará un papel fundamental en el aumento de las tasas de reciclaje e introducirá un objetivo de recogida del 90 % de envases de bebidas en tres años, lo que supondrá mucha menos basura y mucho más reciclaje.
Por qué funcionan los sistemas de devolución de depósitos: evidencia del Reino Unido y del extranjero
ReloopLa evaluación de los sistemas en todo el mundo muestra que las tasas de recolección de envases de bebidas son consistentemente significativamente más altas en las jurisdicciones que tienen DRS, con Alemania mostrando los mejores resultados con un 98%. De hecho, encontramos que casi todos los países europeos con DRS Para bebidas de un solo uso, se informa de tasas de reciclaje de más del 85%.
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Sistemas de devolución de depósitos: cómo funcionan
Países, estados y provincias que han implementado sistemas de devolución de depósitos (DRS) logran sistemáticamente tasas de recogida de envases de bebidas más altas que aquellos que dependen únicamente de programas municipales de recogida en las aceras.
Algunos sistemas, como el de Nueva Gales del Sur (NSW), tienen tasas de cobro bajas debido a los pequeños valores de sus depósitos y a la escasez de puntos de cobro. En 2023-24, solo había 650 puntos de devolución en ese estado, lo que se traduce en 1 punto de devolución por cada 12,977 1 personas. Esto es increíblemente bajo en comparación con los sistemas europeos, que en la mayoría de los casos tienen 1000 punto de devolución por cada 2000-XNUMX personas. Este problema puede surgir en modelos "híbridos" como el de Nueva Gales del Sur (donde los centros de canje operan junto a las tiendas minoristas para aceptar devoluciones), mientras que el sistema aquí será de "devolución al comercio minorista", que consideramos un diseño de primera clase.
Tenemos una opinión diferente a la de The Recycling Association, que escribió recientemente que “las únicas personas que realmente quieren DRS son los fabricantes de refrescos y los políticos”. De hecho, las encuestas coloca constantemente el apoyo público a DRS por encima de 70%, lo que refleja el fuerte deseo de ver nuestro país limpio de basura producida por bebidas.
También hay una razón por la que las organizaciones ambientalistas están apoyando DRS, respaldado por millones de miembros para defender los intereses de la vida silvestre y los espacios naturales de nuestra nación. Un reciente carta al primer ministro organizado por Keep Britain Tidy en apoyo del plan fue firmado por el Fondo Mundial para la Naturaleza, Surfers Against Sewage, la Marine Conservation Society, Wildlife and Countryside Link y muchos otros.
Comentando sobre esos montones de basura de bebidas encontrados en la montaña, Un portavoz del Parque Nacional Eryri (Snowdonia) dijo "vemos DRS “Desempeñando un papel fundamental en la reducción de la basura en la montaña y evitando que los plásticos fragmentados dañinos entren y arruinen este frágil entorno”.
Desde el punto de vista empresarial, además de muchos productores de bebidas grandes y pequeños, la Federación de Minoristas Independientes, que apoya a más de 10,000 minoristas independientes y pequeñas empresas, ha abogado durante mucho tiempo por la introducción de DRS.
Diseño de un sistema de devolución de depósitos que funcione en el Reino Unido
La semana pasada, Gales anunció que desarrollar un esquema por separado a las demás naciones del Reino Unido para incluir el vidrio y la reutilización, lo que ofrece beneficios ambientales adicionales. Entendemos las complejidades a las que se enfrenta el gobierno galés, que es el segundo en reciclaje en el mundo y tiene una ambición diferente para DRS en Gales.
Con este anuncio, ahora tenemos certeza sobre las posiciones de las cuatro naciones, lo que permite que el plan avance a toda velocidad en Inglaterra, Escocia e Irlanda del Norte. Lejos de presentar una “oportunidad para abandonar” DRS, este representa el momento en el que el arduo trabajo de años de desarrollo puede pasar a la etapa final de entrega.
En 2017 se planteó por primera vez un plan de devolución de depósitos en todo el Reino Unido, lo que significa que habrán sido necesarios más de diez años para implementar con éxito esta reforma probada y lista para usar (la espera ha sido aún más larga en Escocia, donde la legislación primaria se aprobó en 10). Con la legislación habilitante que se espera que esté completamente en vigor a principios del próximo año, y con un sólido apoyo público y político, es hora de que todas las partes interesadas respalden el plan y garanticen una implementación sin problemas para octubre de 2009.
