In een poging om zwerfafval te verminderen en recycling te vergroten, wenden steeds meer jurisdicties zich tot statiegeldsystemen voor het terugwinnen van drankverpakkingen. Deze systemen vereisen dat consumenten een klein statiegeld betalen op het punt van aankoop, en ze krijgen het statiegeld terug wanneer ze de lege container retourneren voor recycling.
Ondanks het succes van deze programma's zijn statiegeldsystemen van oudsher lange tijd fel gekant tegen de dranken-, verpakkings- en detailhandel. Elk jaar besteden deze groepen miljoenen dollars aan pogingen om bestaande programma's in te trekken of de uitbreiding ervan te voorkomen, of om voorstellen voor nieuwe wetgeving te blokkeren.
Maar de getijden veranderen en consumenten en beleidsmakers beginnen de lastige vragen te stellen. Met de onlangs aangenomen herziene wetgeving van de Europese Unie (EU) inzake afval, zullen producenten verantwoordelijk zijn voor ten minste de helft van de kosten van het beheer van hun verpakking, en zullen ze tegen 2030 hogere recyclingdoelstellingen (versus inzamelingsdoelstellingen) moeten behalen. Ik moet 60 procent halen voor aluminium, 80 procent voor staal, 75 procent voor glas en 55 procent voor plastic verpakkingen. Bovendien zal de methodologie voor het berekenen van recyclingpercentages aanzienlijk rigoureuzer worden, waardoor het moeilijk wordt om de prestatiecijfers kunstmatig op te drijven.
Op de hielen van deze herziene wetgeving en gepland voor publicatie later deze maand is de richtlijn voor eenmalig gebruik van plastic over de vermindering van de impact van bepaalde plastic producten op het milieu. Dit is een nieuw stuk Europese wetgeving dat gericht is op het aanpakken van de meest uitdagende plastic artikelen voor eenmalig gebruik, waarvan er vele bijdragen aan de zwerfvuilcrisis op zee.
Hoewel de Europese Commissie het nog niet heeft ingediend, heeft ze aangegeven in welke richting ze wil gaan. Het toont duidelijk aan dat de EU het probleem serieus neemt. Er wordt onder meer verwacht dat het voorstel een uitgebreide producentenverantwoordelijkheid (EPR) vereist voor artikelen zoals ballonnen, maandverband, vochtige doekjes en sigarettenfilters, om er maar een paar te noemen. De Commissie wil ook bepaalde plastic producten verbieden waar alternatieven bestaan, zoals plastic bestek, wattenstaafjes en ballonstokjes, en de Commissie wil eisen dat alle drankverpakkingen zo worden ontworpen dat hun doppen en deksels aan de container blijven zitten tijdens de de gebruiksfase van het product.
Verder zou het voorstel voor 2025 een nieuw doel stellen van 90 procent gescheiden inzameling van plastic flessen. Om dit te bereiken zou het voorstel suggereren dat de lidstaten streefcijfers voor gescheiden inzameling kunnen vaststellen voor relevante EPR-regelingen of statiegeldsystemen kunnen invoeren. Met andere woorden, de EU zou de lidstaten enige flexibiliteit bieden bij het behalen van de doelstellingen; de producenten zouden echter uiteindelijk het leeuwendeel van de last op zich moeten nemen.
Al deze ontwikkelingen hebben het potentieel om de kosten te verhogen en de winst te verlagen, waardoor het verdedigen van de status quo net zoiets is als een verblijf aan boord van een zinkend schip: drankbedrijven die hun normale gang van zaken voortzetten, kunnen een tijdje oké zijn, maar uiteindelijk zijn ze dat wel. gaan zinken.
In dit artikel wordt de businesscase voor statiegeldrendement uiteengezet en wordt onderzocht hoe het daadwerkelijk goed kan zijn voor bedrijven, waardoor ze meer controle krijgen over prestaties en kosten en hun risico's verkleinen.
Verbeter het merkimago
Een snelle Google-zoekopdracht is voldoende om de negatieve effecten te zien die drankverpakkingen hebben gehad op het leven in zee. Er zijn duizenden afbeeldingen van niet-biologisch afbreekbare plastic containers die onze oceanen en waterwegen en in de magen van zeevogels verstikken.
Vervuilde drankverpakkingen zijn niet alleen een smet op de natuurlijke omgeving, maar ook op de merknaam van een bedrijf, die vele jaren en miljoenen (of in sommige gevallen miljarden) dollars kan kosten om zich op te bouwen. Bedrijven zoals Coca-Cola worden in toenemende mate aangevallen door niet-gouvernementele organisaties zoals Greenpeace omdat ze er niet in slagen af te stappen van plastic voor eenmalig gebruik, en de druk is groot om een duurzaam alternatief te vinden.
Vanwege de economische prikkel om te recyclen, zijn statiegeldsystemen een beproefd hulpmiddel om zwerfafval te verminderen, wat een positief effect kan hebben op het merkimago van een bedrijf en op het imago van plastic flessen voor eenmalig gebruik, die in toenemende mate het doelwit zijn van productverboden en belastingen.
Bereik doelen voor gerecyclede inhoud
Sommige producenten stellen ambitieuze doelen voor gerecycleerde inhoud voor drankverpakkingen. PepsiCo, bijvoorbeeld, heeft een expliciet doel gesteld om "de beste gerecyclede inhoud voor primaire verpakkingen van dranken te bereiken" in zijn Wereldwijd Duurzaam Verpakkingsbeleid. Een andere leider in de drankenindustrie, Coca-Cola, kondigde in juli 2017 aan dat het de hoeveelheid gerecyclede inhoud in zijn flessen wil verdubbelen tot 50 procent in 2030. En het meest recent, op 15 mei, leden van de European Federation of Bottled Waters (EFBW) beloofde 90 procent van alle PET-flessen in te zamelen en ten minste 25 procent gerecycled PET op te nemen in de productie van nieuwe flessen.
Terwijl traditionele recyclingsystemen in de stijl van een groene stip, die afhankelijk zijn van gemeentelijke gescheiden inzameling en openbare recyclingbakken, vaak een hoge participatiegraad hebben, hebben ze beperkt succes gehad bij het behalen van recycling- en inzamelingspercentages van zeer hoge kwaliteit. Op basis van de meest recente dataset is het mediane en gemiddelde inzamelings- / recyclingpercentage voor negen statiegeldsystemen in Europa 90 procent. Bovendien kunnen statiegeldsystemen een consistente bron zijn van schone, secundaire grondstoffen voor gebruik in nieuwe flessen, en dat kan de ecologische voetafdruk van een container aanzienlijk verkleinen en fabrikanten helpen de hoeveelheid gerecycled materiaal in hun verpakking te vergroten.
Minimaliseer het risico
Statiegeldsystemen kunnen ook helpen het risico van drankenbedrijven voor juridische implicaties op de weg te minimaliseren. Laten we eens kijken naar de fossiele brandstofindustrie om dit punt te illustreren. Nu de kosten van klimaatverandering duidelijker zijn geworden, is er een mondiaal debat ontstaan over wie de schade moet betalen. sommige schattingen, bedragen nu al ongeveer $ 600 miljard per jaar. In de VS lopen al verschillende rechtszaken om compensatie voor aan klimaatverandering gerelateerde schade (dwz door slachtoffers van orkanen en zeespiegelstijging, hittegolven en droogte).
Dit is ook het geval bij tabaksgeschillen, en het is niet moeilijk voor te stellen dat landen die getroffen zijn door zwerfvuil op zee, nieuwe wetten uitvaardigen om dergelijke rechtszaken te vergemakkelijken. In de eerder genoemde ontwerprichtlijn kunststof voor eenmalig gebruik zouden producenten van plastic flessen in feite de kosten van de inzameling van afval moeten dekken, inclusief de kosten voor het opruimen van zwerfvuil op zee.
Met miljarden drankverpakkingen die elk jaar in Europa worden gestort, verbrand of bezaaid, en aangezien de kosten voor het beheer van die containers blijven stijgen, is het slechts een kwestie van tijd voordat de drankenindustrie zal worden gedwongen om de risico's van rechtszaken te nemen en uit te breiden financiële blootstelling serieuzer. Bedrijven waarvan de drankverpakkingen worden teruggewonnen via statiegeldsystemen, kunnen deze gebruiken als verdedigingslinie tegen mogelijke rechtszaken of uitgebreide opruimverantwoordelijkheden.
Meer controle
In plaats van alle kosten voor het beheer van hun lege drankverpakkingen te betalen, zou de drankenindustrie slechts een deel van de kosten hoeven te betalen onder een statiegeldsysteem, omdat een deel van de kosten zou worden betaald door verspilling van consumenten (consumenten die ervoor deelnemen). Bovendien is een statiegeldsysteem meestal zo gestructureerd dat drankenproducenten meer controle hebben over de terugwinningsoperaties, wat resulteert in nog grotere kostenbesparingen. In een best-practice-systeem controleert de drankenindustrie alle elementen van de activiteiten via hun eigen non-profitorganisatie.
Conclusie
We staan op een omslagpunt.
Van Noord-Amerika tot Australië en in heel Europa blijft het wereldwijde momentum voor het terugstorten van deposito's groeien. Er zijn nu meer dan 40 rechtsgebieden over de hele wereld die statiegeldsystemen voor drankverpakkingen hebben geïmplementeerd, en Engeland, Schotland en Malta hebben aangekondigd dat ze dit spoedig zullen volgen. Alleen al in het VK heeft een aantal detailhandelaren die traditioneel tegen de statiegeldwetgeving zijn, de best practices voor statiegeldterugbetalingssystemen gesteund, waaronder Co-op, Iceland Foods, Morrisons en Tesco.
Naast de Overeenkomst van Parijs en verschillende verdragen over schone oceanen, kan het recente Chinese verbod op de invoer van oud papier en plastic sommige landen ook stimuleren om meer gerichte inzamelingssystemen in te voeren, zoals statiegeldsystemen, waarvan is bewezen dat ze stromen van hoogwaardige materialen produceren voor recycling.
Statiegeldsystemen presteren goed, produceren recyclaten van hogere kwaliteit, bevorderen de transitie naar een circulaire economie en bieden meer kansen voor reuse systemen. Gezien de duidelijke voordelen van statiegeldsystemen en de vaak slechte prestaties van hun alternatief (multimateriaal, op huishoudens gerichte programma's), beschouwen steeds meer bedrijven die dranken produceren, distribueren of verkopen dit als de beste oplossing om de groeiende problemen aan te pakken. van zwerfvuil op het land en op zee en beheren hun lege containers op een circulaire manier.
Opmerking: dit artikel kwam oorspronkelijk voor op de website van het tijdschrift Resource Recycling. Klik hier om de pdf te bekijken.
Clarissa Morawski is gevestigd in Barcelona en is de algemeen directeur van de Reloop Platform, dat de industrie, de overheid en niet-gouvernementele organisaties in Europa samenbrengt om een netwerk te vormen voor vooruitgang in het beleid dat systeemvoorwaarden creëert voor circulariteit in de Europese economie. Ze is ook directeur van het in Canada gevestigde Van CM Consulting Inc.