Por Samantha Millette e Clarissa Morawski
No ano passado, o Dicionário Collins elegeu “uso único” como a palavra do ano, e não é difícil entender por quê: os esforços para reduzir o lixo marinho e eliminar os resíduos plásticos (particularmente os de uso único) foram alguns dos temas principais de 2018. , com o Parlamento e o Conselho da União Europeia a terminarem o ano com uma acordo provisório para eliminar gradualmente itens problemáticos de plástico descartável (SUP) até 2021.
Embora as crescentes preocupações ambientais tenham levado a uma série de proibições locais, regionais e nacionais de vários produtos de embalagens plásticas nos últimos 20 anos (por exemplo, Taiwan, Zimbábue, Quênia, Malibu, Seattle, etc.), a nova Diretiva da UE sobre Plástico de Uso Único será a peça legislativa mais abrangente até agora a nível global para combater a poluição por plásticos. A nova legislação, que será publicada no Jornal Oficial da UE antes das eleições de maio de 2019, centra-se nos 10 SUP e artes de pesca mais frequentemente encontrados no ambiente, que juntos representam aproximadamente 70% de todo o lixo marinho.
Além dos objetivos de recolha seletiva e dos requisitos de conceção, a diretiva proibiria totalmente 10 produtos SUP da UE, incluindo cotonetes, pratos, palhinhas, agitadores, bastões de balão, plásticos oxodegradáveis e recipientes e copos para alimentos em poliestireno expandido (EPS). . Juntamente com a proibição destes 10 itens, as novas regras estipulam que os Estados-Membros tomem “as medidas necessárias para alcançar uma redução quantitativa mensurável” no consumo de outros SUPs não abrangidos pela proibição, como recipientes de plástico para viagem e chávenas de café e tampas. A diretiva pretende também responsabilizar os produtores de produtos SUP pelos custos de recolha de resíduos constituídos por esses produtos SUP e pelo seu subsequente transporte e tratamento, incluindo os custos de limpeza de lixo e medidas de sensibilização. A Comissão Europeia estima que estas mudanças, uma vez totalmente implementadas em 2030, poderão custar às empresas mais de 3 mil milhões de euros (3.5 mil milhões de dólares) por ano.[1]
Novas oportunidades
Embora a próxima proibição a nível da UE possa criar desafios para as marcas estabelecidas que utilizam plástico e que agora têm de adaptar os seus modelos de negócio, também cria uma enorme oportunidade para as empresas preparadas para aproveitar a crescente procura de alternativas ao plástico. Na verdade, de acordo com um relatório do Fundação Ellen MacArthur, reuse oferece uma oportunidade economicamente atraente para pelo menos 20% das embalagens plásticas (em peso), no valor de pelo menos US$ 9 bilhões.
Diversas marcas, varejistas e empresas de embalagens líderes já perceberam isso e estão capitalizando isso. Pegar CopaClube, por exemplo, que se descreve como uma “startup de copos como serviço” que permite aos consumidores “alugar” copos reutilizáveis para bebidas quentes e frias. A empresa afirma reduzir as embalagens de SUP em até 47%. Após terminar a bebida, o consumidor entrega os copos em ponto de coleta designado. Os copos foram projetados para serem usados 132 vezes antes de serem reciclados.
Outra empresa que aproveitou o reuse mercado é ReCircle. Lançado em 2016, o ReCircle fornece lancheiras reutilizáveis a restaurantes em toda a Suíça para comida take-away e, juntamente com estes, criou um esquema de depósito. Desde o início, a ReCircle distribuiu 70,000 caixas reBox para um total de 412 restaurantes.[2]O principal incentivo para os restaurantes aderirem ao esquema ReCircle é a economia de custos. Os contêineres descartáveis custam em média 20 centavos de franco cada, enquanto o custo de 20 reBoxes é de 150 francos. Isto significa que um restaurante que utilizasse 10 reBoxes por dia pouparia cerca de 520 francos por ano ao evitar recipientes descartáveis, para não mencionar as poupanças potenciais decorrentes da redução dos custos de gestão de resíduos.
Outras empresas como a Earth. Comida. Amor. no Reino Unido, funcionam como lojas a granel onde produtos como nozes, grãos, massas e xarope de bordo são vendidos em dispensadores, sendo os clientes obrigados a levar os seus próprios recipientes para encher, pesar e rotular quando fazem compras lá. De acordo com a Fundação Ellen MacArthur, reuse modelos como este poderiam reduzir os custos de embalagem em pelo menos 8 mil milhões de dólares por ano.[3]
O anúncio de janeiro de 2019 da TerraCycle é o exemplo mais recente de uma empresa que espera capitalizar reuse. Nesta primavera, a TerraCycle está planejando lançar um esquema experimental chamado Loop, que permitirá aos consumidores em mercados selecionados comprar produtos Unilever, Nestlé, Procter & Gamble (e mais), como sorvete, xampu, escovas de dente e sabão em pó em metal recarregável e recipientes de vidro em vez de embalagens descartáveis. Os consumidores poderão encomendar produtos online (no site da Loop ou em lojas parceiras) e recebê-los como produtos tradicionais encomendados online. Assim que os recipientes estão vazios, a TerraCycle os recolhe, limpa e devolve os recipientes recarregados aos consumidores.[4]
Embora esquemas como o Loop devam ser aplaudidos pelo seu compromisso de reduzir os resíduos plásticos, existe uma falta de normalização que torna o mercado menos eficiente e mais dispendioso. No cenário ideal, todas as marcas participantes do esquema utilizariam o mesmo tipo de embalagem reutilizável.
Usando a padronização para melhorar a eficiência
As embalagens padronizadas, intercambiáveis e que podem ser utilizadas por diversas marcas, minimizam a quantidade necessária ao utilizar um estoque comum para cobrir as variações de demanda entre as empresas. Tamanhos e formatos padronizados também ajudam a tornar a logística mais eficiente, maximizando o espaço de armazenamento e distribuição.
A eficiência do sistema logístico também pode ser melhorada através de um sistema de pool partilhado, em vez de um retorno estrito de um por um. Na sua forma mais simples, os sistemas de pooling de contentores implicam a externalização da maioria dos aspectos inconvenientes dos contentores reutilizáveis para uma organização terceira. Neste modelo, o operador de pooling de contentores é o proprietário da embalagem e garante que as barreiras no processo logístico (por exemplo, contentores que necessitam de reparações) não interferem nas operações da cadeia de abastecimento.
Conclusão
Com alternativas reutilizáveis disponíveis em inúmeras categorias, desde chávenas de café e recipientes para alimentos até palhinhas e detergente para a roupa, é apenas uma questão de tempo até que outros países em todo o mundo sigam os passos da Europa, abrindo as portas a novas oportunidades para as empresas se adaptarem a este ambiente em mudança. e se promovem como livres de SUP. Aqueles que aproveitarem a oportunidade agora poderão beneficiar de uma vantagem inicial.
Clarissa Morawski mora em Barcelona e atua como diretora administrativa da Reloop Plataforma (www.reloopplataforma.eu), que reúne organizações industriais, governamentais e não-governamentais na Europa para formar uma rede para avanços nas políticas que criam condições sistêmicas facilitadoras para a circularidade em toda a economia europeia. Ela também é diretora da CM Consulting Inc., com sede no Canadá (cmconsultinginc.com) Ela pode ser contatada em clarissa@cmconsultinginc.com.
Samantha Millette é consultora ambiental especializada nas áreas de pesquisa, política e planejamento de gestão de resíduos. Ela é proprietária da SAMI Environmental (http://www.samienvironmental.com/) e pode ser contatada em samantha.millette31@gmail.com.
[1]https://money.cnn.com/2018/05/28/news/europe-plastic-ban-proposal/index.html
[2]https://zerowasteeurope.eu/wp-content/uploads/edd/2018/06/reCircleFinal-ilovepdf-compressed.pdf
[4]https://www.greenbiz.com/article/loops-launch-brings-reusable-packaging-worlds-biggest-brands