El 18 de diciembre marcó un momento crucial en el camino hacia prácticas de embalaje sostenibles en la Unión Europea.
El 18 de diciembre, el Consejo de Ministros Europeo votó el acuerdo general para el innovador Reglamento de Envases y Residuos de Envases (PPWR), propuesto por la Comisión de la UE en noviembre de 2022.
PPWR: Elevando los estándares de embalaje
El PPWR tiene como objetivo revolucionar los ciclos de vida de los envases, introduciendo criterios y objetivos integrales para el diseño, el consumo y el final de la vida útil, centrándose en la prevención de residuos, la reducción del volumen, reuse, reciclabilidad, contenido reciclado y compostabilidad. Para la fase posterior al consumo, PPWR también propone ambiciosos objetivos de reutilización y recarga para diez categorías de envases, así como sistemas obligatorios de devolución de depósitos (DRS) para envases de bebidas de metal y plástico.
Voto del Consejo: un paso adelante
La decisión del Consejo Europeo de Ministros marca el final del tercer paso de un proceso de cuatro y llega con una mezcla de optimismo y decepción. El acuerdo general del Consejo reduce de manera decepcionante el umbral de exención para DRS de botellas y latas del 90 % de la Comisión a apenas el 78 % de recogida selectiva para su reciclaje en el año 2026.
Sin embargo, para nuestra sorpresa, a pesar del intenso lobby, el Ayuntamiento mantiene las restricciones en el formato de los envases, como los envases de un solo uso en el comedor del establecimiento. Sin embargo, existen algunas exenciones adicionales, como el vino, los envases utilizados para el transporte de mercancías peligrosas, el cartón y los plásticos flexibles utilizados para los alimentos. Pero, en general, todavía hay un amplio apoyo a reuse, lo cual es muy positivo dada la casi eliminación de los objetivos y restricciones que tuvieron lugar en el Pleno del Parlamento el mes pasado.
Acto de equilibrio: mirar más allá de los reveses
A pesar de algunos contratiempos, el acuerdo aún respalda disposiciones críticas del PPWR. Establece estándares de diseño para la reciclabilidad a escala y un contenido mínimo reciclado ambicioso en muchos envases de plástico. Con más de 32 mil millones de unidades de envases de plástico para aplicaciones no alimentarias vendidas en 2022, un objetivo de contenido reciclado del 65 % para 2040 sin duda afectará la recolección, la clasificación y el aumento del reciclaje.
Esquemas de devolución de depósitos obligatorios (DRS) para los envases de bebidas de metal y plástico, con un objetivo de recogida para reciclaje del 90%, lo cual es extremadamente ambicioso, pero totalmente factible.
La propuesta también incluye objetivos de prevención de residuos. Sin duda, estas medidas impulsarán a la UE más cerca de lograr sus objetivos de economía circular, fomentando un enfoque más sostenible y responsable del embalaje.
El proceso sigue avanzando
A pesar de los reveses, hay acuerdo y el proceso regulatorio está avanzando, reconociendo la urgencia de impulsar el PPWR mientras se dirige al paso legislativo final, los diálogos tripartitos del primer trimestre, liderados por Bélgica en el Consejo.
