Il 18 dicembre ha segnato un momento cruciale nel viaggio verso pratiche di imballaggio sostenibili nell’Unione Europea.
Il 18 dicembre, il Consiglio dei ministri europeo ha votato l’accordo generale per l’innovativo regolamento sugli imballaggi e sui rifiuti di imballaggio (PPWR), proposto dalla Commissione UE nel novembre 2022.
PPWR: innalzare gli standard di imballaggio
Il PPWR mira a rivoluzionare il ciclo di vita degli imballaggi, introducendo criteri e obiettivi completi per la progettazione, il consumo e il fine vita, concentrandosi sulla prevenzione dei rifiuti, sulla riduzione del volume, reuse, riciclabilità, contenuto riciclato e compostabilità. Per la fase post-consumo, PPWR propone inoltre obiettivi ambiziosi di riutilizzo e ricarica per dieci categorie di imballaggi, nonché sistemi obbligatori di restituzione dei depositi (DRS) per contenitori per bevande in metallo e plastica.
Voto del Consiglio: un passo avanti
La decisione del Consiglio dei ministri europeo segna la fine della terza fase di un processo in quattro fasi e si presenta con un mix di ottimismo e delusione. L’accordo generale del Consiglio abbassa, in modo deludente, la soglia di esenzione per DRS su bottiglie e lattine dalla raccolta differenziata prevista dalla Commissione dal 90% al solo 78% per il riciclaggio nell'anno 2026.
Tuttavia, con nostra sorpresa, nonostante le intense attività di lobbying, il Consiglio mantiene le restrizioni sul formato degli imballaggi, come gli imballaggi monouso nei pasti in sede. Sono previste però alcune esenzioni aggiuntive, come il vino, gli imballaggi utilizzati per il trasporto di merci pericolose, il cartone e la plastica flessibile utilizzata per alimenti. Ma nel complesso, c’è ancora un ampio sostegno a favore reuse, il che è molto positivo vista la quasi cancellazione degli obiettivi e delle restrizioni avvenuta nella plenaria del Parlamento il mese scorso.
Atto di bilanciamento: guardare oltre le battute d'arresto
Nonostante alcune battute d’arresto, l’accordo sostiene ancora disposizioni critiche sulla PPWR. Stabilisce standard di progettazione per la riciclabilità su larga scala e ambiziosi contenuti minimi riciclati in molti imballaggi di plastica. Con oltre 32 miliardi di unità di imballaggi in plastica per applicazioni non alimentari vendute nel 2022, un obiettivo di contenuto riciclato del 65% per il 2040 avrà sicuramente un impatto sulla raccolta, sullo smistamento e sull’aumento del riciclo.
Sistemi di restituzione obbligatoria dei depositi (DRS) per i contenitori per bevande in metallo e plastica vengono mantenuti, con un obiettivo del 90% di raccolta per il riciclaggio, obiettivo estremamente ambizioso ma assolutamente realizzabile.
La proposta comprende anche obiettivi di prevenzione dei rifiuti. Queste misure sposteranno senza dubbio l’UE più vicino al raggiungimento dei suoi obiettivi di economia circolare, promuovendo un approccio più sostenibile e responsabile al packaging.
Il processo continua ad andare avanti
Nonostante gli intoppi, c’è un accordo e il processo di regolamentazione sta avanzando, riconoscendo l’urgenza di far passare la PPWR mentre si dirige verso la fase legislativa finale, i triloghi nel primo trimestre, guidati dal Belgio nel Consiglio.
