All’inizio di marzo 2024, all’interno delle camere di negoziazione legislativa dell’UE, si è verificato un momento rivoluzionario, che ha segnato un significativo passo avanti nella lotta ai rifiuti di imballaggio in tutta Europa.
A seguito di intense deliberazioni tra la Commissione europea, il Consiglio dell’UE e il Parlamento europeo, il 4 marzo 2024 è stato raggiunto un accordo fondamentale per approvare la proposta di regolamento sugli imballaggi e sui rifiuti di imballaggio (PPWR).
Il 15 marzo 2024 gli ambasciatori del Consiglio hanno votato all'unanimità a favore dell'accordo, che propone un quadro normativo ambizioso con implicazioni di vasta portata per gli Stati membri e gli operatori economici.
La PPWR è ampiamente accolta con favore dagli Stati membri, dalle imprese e dai gruppi di difesa ambientale, nonostante alcuni dei compromessi necessari durante il processo negoziale.
Leadership con grande ambizione
Il Regolamento introduce misure cruciali come l’obiettivo di raccolta del 90% per il riciclo di bottiglie e lattine di plastica per bevande entro il 2029, utilizzando sistemi di restituzione a deposito obbligatorio (DRS), a meno che uno Stato membro non raggiunga un tasso di raccolta differenziata dell'80% entro il 2026. Con 15 paesi dell'UE su 27 che ora utilizzano sistemi di deposito, ciò catalizzerà i paesi che sono stati più lenti ad adottarli. Dall’inizio del 2023, abbiamo visto il lancio di sistemi di deposito in Slovacchia, Lettonia, Romania, Ungheria e Irlanda.
Inoltre, si prevede che l’attenzione del regolamento sulle quote per il contenuto di plastica riciclata stimolerà la domanda di materiali riciclati e promuoverà un solido quadro di certificazione, attirando nuovi investimenti nelle infrastrutture di riciclaggio.
I divieti di sostanze nocive come PFAS (sostanze perfluoroalchiliche e polifluoroalchiliche), le restrizioni sugli imballaggi non riciclabili e gli obiettivi generali di prevenzione dei rifiuti inviano un segnale forte ai progettisti di imballaggi di tutto il mondo, in particolare a quelli che lavorano con proprietari di marchi che vendono in Europa.
L'agnello sacrificale
Obiettivi sugli imballaggi riutilizzabili diluiti dalle esenzioni per le quali ha esercitato pressioni il settore della ristorazione rapida.
In particolare, il proverbiale “agnello sacrificale” erano gli obiettivi degli imballaggi riutilizzabili. Questi sono stati diluiti, tramite esenzioni, riflettendo l’influenza degli interessi privati all’interno della catena degli imballaggi monouso e gli estesi sforzi di lobbying da parte del settore dei ristoranti veloci.
La base per il quinquennio concordato reuse L'esenzione target è che all'interno di uno Stato membro, si prevede che il tasso di riciclaggio per il tipo di materiale raggiunga almeno il 5% in più rispetto all'obiettivo di riciclaggio per quell'anno. Le esenzioni saranno prese in considerazione tre anni prima delle date previste.
Esenzioni per l'alluminio
Per l’alluminio la soglia di esenzione sarà del 60% e del 65% rispettivamente entro il 2025 e il 2030. Sarà facile raggiungere questo obiettivo poiché i tassi di riciclaggio includono il metallo estratto dalle ceneri pesanti dell’inceneritore e la maggior parte dei tassi di riciclaggio delle lattine di alluminio sono superiori al 70% in tutta l’UE.
Esenzioni per bottiglie di vetro
Per le bottiglie di vetro, il requisito sarà del 75% e dell’80% entro il 2025 e il 2030, entrambe esenzioni altamente realizzabili per gli imballaggi in vetro monouso – materiale di gran lunga migliore reused che riciclato poiché la maggior parte dell'energia utilizzata per produrre bottiglie di vetro è la fase di fusione, sia che si tratti di materia prima vergine o di rottami di vetro riciclato.
Esenzioni per gli imballaggi in plastica
Per gli imballaggi in plastica (come le bottiglie per bevande) è molto difficile raggiungere una soglia di esenzione del 55% e del 60% poiché l’obiettivo di riciclaggio riguarda tutti gli imballaggi in plastica e non differenzia i formati, come gli imballaggi per bevande.
Va anche notato, tuttavia, che l’esenzione è condizionata al raggiungimento da parte degli Stati membri degli obiettivi di prevenzione dei rifiuti del 3% entro il 2028 rispetto allo scenario di riferimento del 2018, nonché dei piani aziendali di prevenzione dei rifiuti.
Approccio frammentato
Forse ancora più importante è il fatto che gli Stati membri concederanno esenzioni, il che significa che il mercato unico europeo potrebbe continuare a essere frammentato quando si tratta di riutilizzo.
Con gli obiettivi di riutilizzo compromessi, vi è una minore probabilità di progressi nell’introduzione di imballaggi riutilizzabili. Ciò potrebbe portare a uno spostamento verso un approccio più dal basso verso l’alto guidato dalle città, poiché gli Stati membri avranno una capacità limitata di influenzare i produttori.
Quando il PPWR è stato presentato per la prima volta dalla Commissione Europea nel novembre 2022, la prospettiva di obiettivi di riutilizzo ha creato un’enorme reazione da parte degli interessi delle grandi imprese. La battaglia per salvare gli obiettivi (guidati dalle ONG, reuse imprese e città) si è scontrato con una potente lobby contraria al riutilizzo.
Alla fine il compromesso è stato significativo. I negoziatori hanno operato con tempistiche molto ristrette, rischiando l’intero PPWR se i negoziati dovessero riprendere dopo le elezioni europee.
Celebriamo quindi la PPWR, monitoreremo da vicino la sua attuazione e continueremo a esplorare il potenziale per obiettivi significativi sugli imballaggi riutilizzabili.
Nonostante i compromessi, la PPWR rappresenta un significativo passo avanti nell’impegno dell’Europa verso un’economia circolare e la tutela dell’ambiente.
PPWR correlato
Il Regolamento dell’Unione Europea sugli imballaggi e sui rifiuti di imballaggio (PPWR) è un accordo volto a ridurre l’inquinamento derivante dai materiali di imballaggio.
Reloop ha costruito una coalizione nell'UE che sostiene la direzione generale e l'ambizione della proposta di regolamento sugli imballaggi e sui rifiuti di imballaggio della Commissione.
Le nostre raccomandazioni politiche per la PPWR evidenziano l’urgente necessità di affrontare l’impatto ambientale degli imballaggi in vetro monouso.