Este artigo foi originalmente apresentado no site da Resource Recycling e publicado em 11 de setembro de 2018. Veja o artigo original.
Não há como negar; o mundo está passando por uma crise de resíduos de plástico e está crescendo - mas também a conscientização e a ação públicas.
Em junho de 2018, como parte de seu “Planeta ou plástico?” iniciativa, A revista National Geographic dedicou um capa especial à poluição do plástico e, desde então, a questão dos descartes de plástico tem recebido mais atenção da mídia, do público e dos políticos do que nunca.
À medida que o plástico ganha mais foco na agenda internacional, o impulso por trás dos sistemas de devolução de depósito para embalagens de bebidas continua a crescer. Em julho, o governo escocês lançou uma consulta pública sobre depósitos para reunir as opiniões das partes interessadas sobre como esse esquema para a Escócia deveria funcionar. E em maio, os líderes da nação insular europeia de Malta anunciou que até 350 máquinas de venda reversa seria instalado em todo o condado em 2019.
Além disso, algumas das maiores economias do mundo estão considerando a estratégia, e o estado indiano de Maharashtra já estabeleceu uma rede de depósito com endosso por Erik Solheim, chefe da ONU para o Meio Ambiente. A implementação de sistemas de depósito também foi incentivada pelos líderes do G20 em sua recente cúpula em Hamburgo, Alemanha, bem como pela Rede EPA da Europa e Meio Ambiente da ONU.
No início deste ano, nós apresentou um look por que depósitos fazem sentido econômico para empresas de bebidas. Neste artigo, apresentaremos os detalhes sobre por que esses sistemas também podem ser uma vitória para outro stakeholder importante: os varejistas.
Um inimigo de longa data muda de perspectiva
Por décadas, os varejistas estiveram entre os maiores oponentes da legislação de depósito, citando a inconveniência de retirar embalagens de bebidas e o custo de fazê-lo. Outro argumento frequentemente apresentado pelos varejistas é que tais sistemas farão com que percam negócios, pois a coleta e o processamento de contêineres vazios aumentará o tempo de fila, levando os clientes a irem às compras em outro lugar.
Embora algumas dessas preocupações possam ser válidas, elas prolongam o mito de que todos os varejistas se opõem à ideia e que os sistemas de devolução de depósitos são ruins para os negócios em geral. Na verdade, os depósitos trazem vários benefícios para os varejistas, e um número crescente de grandes varejistas em toda a UE está prometendo o seu apoio a essas estruturas comprovadas.
A Co-op e a Islândia, ambas sediadas no Reino Unido, foram as primeiros grandes supermercados para jogue seu apoio por trás de um sistema de depósito, fazendo isso em novembro de 2017. Em abril de 2018, a rede de café Pret A Manger mostrou seu apoio testando um sistema de depósito para suas garrafas plásticas em três de suas lojas em Brighton. O último varejista a expressar seu apoio é o dono da mercearia Morrisons, que em julho de 2018 instalou máquinas de venda reversa em duas de suas lojas por um período de teste de seis meses. Durante esse tempo, para cada garrafa devolvida, os clientes receberão 100 pontos Morrisons More na forma de um cupom, que pode ser resgatado na loja, ou os clientes podem optar por doar o valor do depósito para instituições de caridade.
Um dos motivos pelos quais esse suporte está crescendo é o fato de que a tecnologia está tornando o processo de devolução mais eficiente. Embora alguns varejistas ainda dependam do trabalho manual para coletar e classificar as garrafas e fornecer reembolsos de depósitos aos clientes, a coleta automatizada usando máquinas de venda automática reversa é cada vez mais comum. Essas máquinas emitem um recibo de depósito a ser reembolsado na caixa registradora.
As máquinas de venda reversa também podem classificar os recipientes por marca, tipo de material e cor.
Além de processar as devoluções, os varejistas também têm um papel importante a desempenhar, informando os consumidores sobre o sistema, incluindo o fornecimento de informações sobre a estrutura de depósito e os locais dos pontos de reembolso aos seus consumidores no ponto de venda.
Para compensar os varejistas pelo processamento de devoluções de contêineres, a maioria dos sistemas de depósito oferece taxas de manuseio, que cobrem despesas relacionadas a investimentos em mão de obra extra (para coleta manual) ou custos de compra ou aluguel de máquinas de venda reversa. As taxas também ajudam os varejistas a contabilizar os custos de eletricidade, requisitos de espaço e pessoal adicional necessário para processar as devoluções.
A Relatório de 2015 para Zero Waste Scotland estima que, embora um sistema de depósito típico traga um custo geral para os varejistas entre 28.5 milhões de euros e 29 milhões de euros por ano, as taxas de manuseio pagas aos varejistas participantes podem chegar a 37.2 milhões de euros. Isso se traduz em um lucro líquido para o setor de varejo de até 8.7 milhões de euros anuais.
Aumento de vendas e tráfego de pedestres
Vários estudos também descobriram que, quando os varejistas fornecem um local conveniente para devolução de contêineres usados, eles se beneficiam do aumento das vendas e do tráfego de consumidores.
Para a pesquisa “Shop Where You Drop: A Survey of Consumer Bottle Return Habits," o Grupo de Pesquisa de Interesse Público de Nova York (NYPIRG) entrevistou mais de 1,100 pessoas que estavam devolvendo garrafas e latas em supermercados. A pesquisa descobriu que 68 por cento das pessoas estavam comprando onde devolveram seus recipientes de bebidas, e 81 por cento desses consumidores disseram que compravam lá com mais frequência.
Além disso, a pesquisa descobriu que até 57 por cento dos clientes escolheram aquela loja específica por causa do sistema conveniente de devolução de garrafas do local.
Esses sentimentos foram expressos recentemente pelo proprietário de uma mercearia com sede em Michigan. Em um estudo de caso apresentado pelo fabricante de equipamentos Tomra, James Haines, do varejista Central ShopRite, disse que sua loja se beneficiou por duas décadas com o uso de máquinas de venda reversa e que “o programa de fidelidade de reciclagem deu à nossa loja uma vantagem competitiva. Os clientes começaram a chegar para usar nossas máquinas de venda automática e agora [eles] fazem suas compras conosco. ”
Além de tornar mais fácil para os varejistas lidar com os contêineres devolvidos, as máquinas de venda reversa de hoje fornecem aos varejistas uma forma adicional de se comunicar e envolver seus clientes. O equipamento permite que os varejistas ofereçam promoções na loja aos seus clientes, usando vídeos, imagens e sites para anunciar e adicionar cupons aos recibos de depósito. Isso incentiva os clientes que também pretendiam devolver seus vasilhames para a compra.
Além disso, estabelecer um programa de fidelidade de reciclagem dedicado ou integrar a reciclagem em um programa existente é outra alternativa para aumentar o envolvimento do consumidor. As máquinas de venda automática reversa podem ser configuradas para fornecer aos clientes a opção de doar seu depósito para instituições de caridade ou organizações locais, oferecendo oportunidades valiosas para o varejista aumentar sua marca na comunidade local.
Essas atividades de marketing e engajamento do consumidor podem ajudar um varejista a se diferenciar de outros jogadores e obter uma vantagem comercial.
Rodas em movimento na UE
Em 28 de maio de 2018, a Comissão Europeia propôs a Diretiva de Plásticos de Uso Único, que (entre outras coisas) descreve uma meta de coleta de 90% das embalagens de bebidas até 2025 por meio de estruturas de depósito ou sistemas de gerenciamento de produtos. A crença entre os formuladores de políticas é que tais estratégias podem contribuir significativamente para a redução de resíduos e ajudar a alcançar reuse e metas de reciclagem e, ao mesmo tempo, lidar com o lixo marinho. Isso foi demonstrado em países com um sistema de depósito, como Alemanha, Suécia, Dinamarca, Finlândia, Estônia, Lituânia e Holanda.
Enquanto os varejistas lutam para enfrentar o clamor público por embalagens de plástico descartáveis, os sistemas circulares de depósito podem ser a resposta. Quando os benefícios são considerados, não é difícil ver por que o suporte está crescendo para esses sistemas comprovados, não apenas entre o público, mas também entre os varejistas.