Ein bahnbrechender Moment ereignete sich Anfang März 2024 in den Verhandlungskammern der EU-Gesetzgebung und markierte einen bedeutenden Fortschritt bei der Bekämpfung von Verpackungsabfällen in ganz Europa.
Nach intensiven Beratungen zwischen der Europäischen Kommission, dem Rat der EU und dem Europäischen Parlament wurde am 4. März 2024 eine entscheidende Vereinbarung zur Genehmigung der vorgeschlagenen Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle (PPWR) getroffen.
Am 15. März 2024 stimmten die Botschafter des Rates einstimmig für das Abkommen und brachten damit einen ehrgeizigen Regulierungsrahmen mit weitreichenden Auswirkungen für Mitgliedstaaten und Wirtschaftsakteure vor.
Das PPWR wird von den Mitgliedstaaten, Unternehmen und Umweltverbänden weitgehend begrüßt, trotz einiger Kompromisse, die während des Verhandlungsprozesses notwendig waren.
Führung mit hohem Anspruch
Die Verordnung führt entscheidende Maßnahmen ein, wie zum Beispiel ein 90-prozentiges Sammelziel für Getränkeflaschen und -dosen aus Kunststoff bis 2029 und die Verwendung obligatorischer Pfandrückgabesysteme (DRS), es sei denn, ein Mitgliedstaat hat bis 80 eine Getrenntsammelquote von 2026 % erreicht. Da mittlerweile 15 von 27 EU-Ländern Pfandsysteme betreiben, wird dies Länder ankurbeln, die diese Systeme nur langsam eingeführt haben. Seit Anfang 2023 wurden Pfandsysteme in der Slowakei, Lettland, Rumänien, Ungarn und Irland eingeführt.
Darüber hinaus wird erwartet, dass der Schwerpunkt der Verordnung auf Quoten für recycelte Kunststoffe die Nachfrage nach recycelten Materialien ankurbelt, einen robusten Zertifizierungsrahmen fördert und neue Investitionen in die Recycling-Infrastruktur anzieht.
Verbote schädlicher Substanzen wie PFAS (Per- und Polyfluoralkylsubstanzen), Beschränkungen für nicht recycelbare Verpackungen und allgemeine Abfallvermeidungsziele senden ein starkes Signal an Verpackungsdesigner auf der ganzen Welt, insbesondere an diejenigen, die mit Markeninhabern zusammenarbeiten, die in Europa verkaufen.
Das Opferlamm
Die Ziele für wiederverwendbare Verpackungen werden durch Ausnahmeregelungen verwässert, für die sich die Schnellrestaurantbranche eingesetzt hat.
Insbesondere das sprichwörtliche „Opferlamm“ war das Ziel der wiederverwendbaren Verpackungen. Diese wurden durch Ausnahmen abgeschwächt, was den Einfluss privater Interessen innerhalb der Einwegverpackungskette und umfangreiche Lobbybemühungen der Schnellrestaurantbranche widerspiegelt.
Die Grundlage für die vereinbarte 5-Jahres-Laufzeit reuse Eine Befreiung von der Zielvorgabe besteht darin, dass innerhalb eines Mitgliedstaats die Recyclingquote für die Materialart voraussichtlich mindestens 5 % über der Recyclingzielvorgabe für dieses Jahr liegt. Ausnahmen werden drei Jahre vor den Zieldaten geprüft.
Ausnahmen für Aluminium
Für Aluminium wird die Freigrenze bis 60 bzw. 65 bei 2025 % bzw. 2030 % liegen. Dies wird leicht zu erreichen sein, da die Recyclingquoten das aus der Asche von Verbrennungsanlagen gewonnene Metall umfassen und die meisten Recyclingquoten für Aluminiumdosen in der gesamten EU bei über 70 % liegen.
Ausnahmen für Glasflaschen
Für Glasflaschen wird die Anforderung bis 75 und 80 bei 2025 % bzw. 2030 % liegen, beides gut erreichbare Ausnahmen für Einwegverpackungen aus Glas – Material, das weitaus besser ist reused als recycelt, da der Großteil der für die Herstellung von Glasflaschen verwendeten Energie in der Schmelzphase anfällt, sei es für Rohmaterial oder recyceltes Glasscherbenmaterial.
Ausnahmen für Kunststoffverpackungen
Für Kunststoffverpackungen (z. B. Getränkeflaschen) ist eine Befreiungsschwelle von 55 % bzw. 60 % nur sehr schwer zu erreichen, da das Recyclingziel für alle Kunststoffverpackungen gilt und nicht zwischen Formaten wie Getränkeverpackungen unterscheidet.
Es ist jedoch auch zu beachten, dass die Ausnahme von der Erfüllung der Abfallvermeidungsziele von 3 % bis 2028 im Vergleich zum Basisjahr 2018 durch die Mitgliedstaaten sowie von Abfallvermeidungsplänen der Unternehmen abhängig ist.
Fragmentierter Ansatz
Vielleicht noch wichtiger ist die Tatsache, dass die Mitgliedstaaten Ausnahmen gewähren werden, was bedeutet, dass der europäische Binnenmarkt möglicherweise weiterhin fragmentiert ist, wenn es um die Wiederverwendung geht.
Da die Ziele für die Wiederverwendung gefährdet sind, ist die Wahrscheinlichkeit geringer, dass bei der Einführung wiederverwendbarer Verpackungen Fortschritte erzielt werden. Dies könnte zu einer Verlagerung hin zu einem stärker von den Städten ausgehenden Bottom-up-Ansatz führen, da die Mitgliedstaaten nur begrenzte Möglichkeiten haben, die Produzenten zu beeinflussen.
Als das PPWR im November 2022 erstmals von der Europäischen Kommission vorgelegt wurde, löste die Aussicht auf Wiederverwendungsziele eine enorme Gegenreaktion seitens der Großunternehmen aus. Der Kampf um die Rettung der Ziele (unter der Leitung von ENGOs, reuse Unternehmen und Städte) stieß auf eine starke Anti-Wiederverwendungs-Lobby.
Am Ende war der Kompromiss bedeutsam. Die Verhandlungsführer arbeiteten unter einem sehr engen Zeitplan und riskierten die gesamte PPWR, wenn die Verhandlungen nach den Europawahlen wieder aufgenommen werden müssten.
Deshalb feiern wir das PPWR, werden seine Umsetzung genau überwachen und weiterhin das Potenzial für sinnvolle Ziele für wiederverwendbare Verpackungen untersuchen.
Trotz Kompromissen stellt PPWR einen bedeutenden Schritt vorwärts in Europas Engagement für eine Kreislaufwirtschaft und einen verantwortungsvollen Umgang mit der Umwelt dar.
Verwandte PPWR
Die Verpackungs- und Verpackungsabfallverordnung der Europäischen Union (PPWR) ist eine Vereinbarung zur Reduzierung der Umweltverschmutzung durch Verpackungsmaterialien.
Reloop hat in der EU eine Koalition gebildet, die die Gesamtrichtung und den Ehrgeiz des Kommissionsvorschlags für eine Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle unterstützt.
Unsere politischen Empfehlungen für das PPWR unterstreichen die dringende Notwendigkeit, die Umweltauswirkungen von Einweg-Glasverpackungen anzugehen.